الحكومة البريطانية تتعهد بإعادة بناء خدمات طب الأسنان في هيئة الصحة الوطنية وسط انتقادات الخبراء

عرب لندن

أفاد خبراء بأن الوعود الحكومية بإعادة بناء خدمات طب الأسنان في هيئة الصحة الوطنية (NHS) ستؤدي إلى توفير موعدين إضافيين فقط شهريًا لكل طبيب أسنان، في وقت تتزايد فيه الضغوط على النظام الصحي في إنجلترا.

وكانت الحكومة قد بدأت تنفيذ وعدها بتوفير 700 ألف موعد طارئ إضافي، وهو ما أُدرج في برنامج حزب العمال الانتخابي، بعد سبعة أشهر من تولي السلطة.

 ويأتي هذا في أعقاب تصريح كبير الأطباء في إنجلترا، كريس ويتي، الذي قال الأسبوع الماضي إن خطة الحكومة السابقة لإنعاش خدمات طب الأسنان “فشلت بوضوح” في زيادة عدد المواعيد المتاحة.

وفي ذات السياق، كشفت بيانات حديثة عن أن ما يصل إلى 60% من الأطفال في بعض المناطق يعانون من تسوس الأسنان الحاد بحلول سن الخامسة، مع تباين واضح بين المناطق الفقيرة والمناطق الأكثر ثراءً في إنجلترا، بحسب "التلغراف".

وبحسب تقديرات رابطة أطباء الأسنان البريطانية (BDA)، فإن المواعيد الطارئة الإضافية التي تم الإعلان عنها ستعني أن كل طبيب أسنان من أصل 24,200 طبيب يعمل في (NHS) سيُضاف له حوالي حالتين طارئتين فقط شهريًا. 

وأضافت الرابطة أن إجمالي عدد الأشخاص الذين يحتاجون إلى علاج في مجال طب الأسنان عبر هيئة الصحة الوطنية يصل إلى 13 مليون شخص، أو ما يعادل ربع البالغين في إنجلترا.

وصف شيف باباري، رئيس لجنة الممارسات العامة في رابطة أطباء الأسنان البريطانية، هذه الخطوة بأنها "تقدم محدود"، مشيرًا إلى أن الحكومة كان بإمكانها البدء في توفير الرعاية الطارئة منذ الصيف الماضي. 

وأضاف: “الإجراء الحالي سيؤدي فقط إلى توفير موعدين إضافيين لكل طبيب أسنان، ويجب على الوزراء الآن مواجهة العقد الفاشل الذي ترك ملايين الأشخاص بلا خيارات للعلاج”.

من جانبها، أرسلت هيئة الصحة الوطنية في إنجلترا تعليمات إلى مجالس الرعاية المتكاملة في جميع أنحاء البلاد، داعية إياها إلى توفير آلاف المواعيد الطارئة على مدار العام المقبل. 

ومن المقرر أن تتوفر هذه المواعيد اعتبارًا من أبريل، مع تركيزها على المناطق التي تعاني من نقص حاد في الخدمات. كما سيتاح للمرضى الذين يعانون من الألم أو التهابات أو يحتاجون إلى إصلاحات عاجلة الوصول إلى هذه المواعيد من خلال الاتصال بعياداتهم أو الاتصال بخدمة 111 في حال عدم توفر طبيب أسنان منتظم.

بدوره، قال جيسون وونغ، كبير مسؤولي طب الأسنان في إنجلترا، "نحن نعمل بجد لمساعدة أكبر عدد ممكن من المرضى، لكن لا يزال هناك الكثير من الأشخاص الذين يواجهون صعوبة في الوصول إلى خدمات طب الأسنان عبر NHS”. 

وأضاف: "من الضروري أن نبذل المزيد من الجهود لتحسين الوصول إلى الرعاية".

في السياق ذاته، قال وزير الصحة، ستيفن كينوك،: "لقد وعدنا بإنهاء معاناة مئات الآلاف من الأشخاص الذين يعانون من عدم القدرة على الحصول على رعاية طارئة لأسنانهم، واليوم نبدأ في الوفاء بهذا الوعد”. 

وتابع: “لقد تُركت خدمات طب الأسنان في (NHS) في حالة من الإهمال الشديد، حيث ترك المرضى يعانون من الألم دون مواعيد أو ينتظرون طويلاً في الطوابير للحصول على علاج”. 

وأضاف: "من خلال خطتنا للإصلاح، ستعمل الحكومة على إعادة بناء خدمات طب الأسنان، مع التركيز على الوقاية، والاحتفاظ بأطباء الأسنان العاملين في (NHS)، وإصلاح العقود لجعل العمل في هيئة الصحة الوطنية أكثر جاذبية للأطباء وزيادة القدرة الاستيعابية لاستقبال المزيد من المرضى”.

وأكد أنه على الرغم من أن ذلك سيستغرق بعض الوقت، فإن "اليوم يمثل خطوة هامة نحو إعادة بناء خدمات طب الأسنان في هيئة الصحة الوطنية".