إنجلترا تزيد حوافز أطباء الأسنان لتسهيل مواعيد الطوارئ ضمن NHS

عرب لندن

أعلنت الحكومة البريطانية عن خطة جديدة لزيادة حوافز أطباء الأسنان في إنجلترا، بهدف تسهيل حصول المرضى على مواعيد الطوارئ ضمن نظام الرعاية الصحية الوطنية (NHS)، في خطوة تهدف لمعالجة النقص الحاد في خدمات الأسنان، وسط تحفظ خبراء حول تأثيرها الفعلي على جودة الرعاية.

وبحسب الحكومة، ستدخل التغييرات حيز التنفيذ اعتبارًا من أبريل المقبل، وتشمل تقديم حوافز مالية لأطباء الأسنان لتوفير العلاجات الطارئة والمعقدة عبر باقة دفع موحدة، في محاولة للتصدي لتوقف العديد من الأطباء عن العمل ضمن NHS بسبب أن رسوم بعض الإجراءات لا تغطي التكاليف.

وحسب ما ذكرته صحيفة الغارديان “The Guardian” يعاني ملايين الأشخاص في إنجلترا من صعوبة الوصول إلى خدمات الأسنان، ما أدى إلى ما وصفه البعض بـ"صحارى الأسنان" وحتى ممارسات "الأسنان الذاتية". وأشار تقرير لمراقب المرضى نشر الاثنين إلى أن بعض الأشخاص لم يحصلوا على رعاية عاجلة رغم وجود توجيهات NHS، مما دفع البعض لخلع أسنانهم بأنفسهم.

وتهدف التغييرات إلى تسهيل الحصول على مواعيد عاجلة لحالات الألم الشديد أو العدوى أو الصدمات السنية، كما ستتيح باقات علاجية موحدة للعلاجات المعقدة مثل أمراض اللثة الشديدة، بدلًا من تقسيم العلاج على عدة مواعيد، ما قد يوفر للمرضى نحو 225 جنيهًا إسترلينيًا.

ووصف وزير الصحة ستيفن كينوك هذه الخطوة بأنها "البداية لعصر جديد لطب الأسنان ضمن NHS بعد عقد من التراجع، يحقق فائدة للمرضى ولأطباء الأسنان المخلصين"، مضيفًا أن التغييرات ستجعل من السهل الحصول على الرعاية العاجلة ومنع تفاقم الحالات التي قد تتطلب دخول المستشفى بلا داعٍ.

وأظهرت أحدث نتائج مسح صحة الفم لدى البالغين أن 41% من الأشخاص لديهم علامات واضحة لتسوس الأسنان، وهو معدل مشابه لمستويات أواخر التسعينيات.

ورغم وصف الحكومة للتغييرات بأنها "أكبر تحديث لعقد NHS للأسنان منذ سنوات"، قالت الجمعية البريطانية لطب الأسنان (BDA) إن العرض "لا يتضمن أي تمويل جديد". واعتبر شيف باباري، رئيس لجنة الممارسات العامة في الجمعية، أن التغييرات تمثل "أكبر تعديلات يشهدها هذا العقد الفاشل في تاريخه"، مؤكدًا أن هذه الخطوة مؤقتة ولا تشكل الحل النهائي لضمان استدامة خدمات الأسنان ضمن NHS.

ورحب كريس مككان، نائب المدير التنفيذي لمراقب NHS في إنجلترا، بالخطوة لكنه أشار إلى أن "التعديلات القصيرة الأجل فشلت في معالجة أزمة طب الأسنان"، داعيًا إلى تقديم تقارير شفافة حول التقدم مقابل الأهداف الحالية وكشف خطط الإصلاحات الأساسية طويلة الأجل لتعزيز ثقة الجمهور.