جدل في بريستول بعد إلزام المرضى بدفع رسوم لتنظيف الأسنان قبل التسجيل في NHS

عررب لندن 

أثار مركز Lodge Causeway Dental Centre في شرق بريستول جدلًا بعدما أفاد عدد من المرضى بأنهم طُلب منهم دفع 69 إلى 70 جنيهًا إسترلينيًا مقابل موعد مع اختصاصي تنظيف الأسنان قبل السماح لهم بالتسجيل كمرضى ضمن NHS.

وحسب ما ذكرته شبكة بي بي سي “BBC” قالت أليس وورثينغتون من جنوب بريستول إنها لم تكن بحاجة للموعِد، لكنها دفعت الرسوم بسبب صعوبة العثور على طبيب أسنان ضمن NHS، بعد انتظار نحو ثلاث ساعات ونصف في الطابور. وأضافت أن موظفي العيادة لم يذكروا أي رسوم مسبقًا.

وأوضح سام ميلور من بيدمينستر أنه طُلب منه حجز موعد مع اختصاصي التنظيف لتسجيله كطالب NHS، حتى لو كان الدفع سيتم لاحقًا قبل الموعد، وهو ما دفعه لتقديم شكوى حول ما وصفه بالإجبار على الاشتراك في الخدمة الخاصة.

ورد المركز على BBC بأن مواعيد التنظيف كانت "عرضًا" مرفقًا بالفحص الدوري، مع الاعتذار عن أي ارتباك، مشيرًا إلى أن النظام يأخذ الدفع مسبقًا تلقائيًا، رغم اعترافه بأن بعض المرضى وجدوا هذا الإجراء غير مناسب. وأكد المركز أن 95% من الحالات منذ سبتمبر كانت بحاجة لرعاية عاجلة، وأن المواعيد الأخرى قُدمت كخيار للمرضى غير العاجلين.

من جانبه، وصف إيدي كراوتش، رئيس جمعية أطباء الأسنان البريطانية، الحادثة بأنها "مقلقة"، مشيرًا إلى أن إلزام المرضى بدفع رسوم خاصة قبل العلاج ضمن NHS غير صحيح، داعيًا إلى حماية 14 مليون شخص يسعون للحصول على رعاية الأسنان العامة.

كما أكدت NHS بريستول، نورث سومرست وساوث غلوسترشير أن المرضى لهم حرية اختيار حجز موعد مع اختصاصي التنظيف، لكن لا يجوز إجبارهم على الدفع عند التسجيل، ودعت أي مرضى متأثرين للتواصل مع فريق خدمات العملاء لمناقشة الأمر.